15. februarja 1867 je pred občinstvom prvič zazvenel Straussov valček Na lepi modri Donavi.

Johann Strauss mlajši se je rodil 25. oktobra 1825. Oče Johann Strauss starejši mu je namenil kariero uradnika, medtem ko mu je mama omogočila študij glasbe. Izobraževal se je pri učitelju Hofmannu. Ko je začel nastopati na koncertih, so ga turneje vodile po Evropi in Severni Ameriki. Po smrti očeta je prevzel njegov orkester in bil leta 1863 imenovan za cesarsko-kraljevega glasbenega direktorja dvornih plesov. Vse do leta 1871 je vodil vse dvorne plese nato pa zaprosil za razrešitev, ki mu je bila odobrena. Istega leta je prejel odlikovanje Franca Jožefa.

Sprva je pisal samo plesno glasbo in si tako utrdil sloves “kralja valčkov”. Njegova žena, operetna pevka, je bila prva, ki ga je spodbudila, da je začel pisati operete, ki jih je Strauss imenoval komične opere. S prvimi operetami je doživel tako velik uspeh, da je pustil službo dirigenta in se popolnoma posvetil komponiranju. Za dunajsko opereto so značilne zgodbe iz malomeščanskega življenja. Te operete niso družbenokritične. 5. aprila 1874 je bila premiera Straussove najbolj uspešne in znane operete Netopir, ki je postala del repertoarja dvorne opere. To je do danes edina opereta, ki se izvaja v današnji Dunajski državni operi. Johann Strauss mlajši tako velja za utemeljitelja zlate dobe dunajske operete.

Zgodba intrig, maskiranja, nenadnih zapletov in razpletov v razkošnih kostumih, poimenovana Netopir, je operetni biser Johanna Straussa ml., ki je do danes po vsem svetu dosegla že na tisoče uprizoritev. Verjetno ni opernega odra, na katerem ta opereta ne bi v vsej svoji razkošnosti prikazala radoživosti takratnega dunajskega meščanstva.

Med Straussovimi najbolj znanimi deli so valčki in polke, ki odražajo dunajsko brezskrbnost tistega časa. V svojem najbolj slavnem delu Na lepi modri Donavi je opredelil formo dunajskega valček. Ta valček velja za neuradno himno Avstrije in Dunaja. V čast štiridesetletnega vladanja Franca Jožefa je leta 1888 napisal Cesarski valček.

Johann Strauss mlajši je skladal tudi polke. Med njimi je nabolj znana Trič trač polka. Straussove polke običajno igrajo celi orkestri, medtem ko pri nas polke najpogosteje slišimo na harmoniki. To so vesele, navihane skladbe.

Viri: Wikipedija, YouTube. opera.si, rtvslo.si.